Las terapias alternativas, fuente de bienestar (1)

Las vibraciones andulantes y los infrarrojos

Las vibraciones y los infrarrojos son terapias alternativas de tratamiento de ciertos trastornos de salud, que aunque no suelen curar las enfermedades en el sentido estricto, sí producen un alivio sintomático apreciable en algunos casos.

El masaje vibratorio, así como la aplicación de calor, son unas de las prácticas más recomendadas por los médicos y fisioterapeutas como un método útil para la mejora de, por ejemplo, lesiones de las articulaciones y problemas de espalda.

Los profesionales que lo utilizan como parte de su práctica diaria están convencidos de los efectos beneficiosos sobre la salud. Mediante el uso habitual de estas terapias, se pretende crear un efecto que incite a la relajación muscular y el aumento del flujo sanguíneo, al mismo tiempo que la reducción de la inflamación muscular o articular.

Dispositivos como el sistema de Andulación disponen de la eficacia probada que avalan los numerosos estudios científicos sobre sus propiedades.

Se trata de un sistema seguro, que no requiere la toma de fármacos y es fácil de usar por parte del mismo paciente, sin ninguno de los efectos secundarios asociados con los métodos convencionales de alivio del dolor. La terapia de vibraciones andulantes combinada con los infrarrojos ha interesado a muchos pacientes que quieren evitar los analgésicos o que buscan tratamientos complementarios.

Andulación - ¿Para quién y por qué?

Durante las sesiones de andulación, los pacientes experimentan tanto calor infrarrojo (longitud de onda corta A) como resonancias biológicas relajantes inducidas por  vibraciones mecánicas. La andulación ya se aplica en muchos países de Europa y otros continentes. Cada vez más médicos, especialistas, fisioterapeutas y paramédicos trabajan con la terapia Andulación debido a su efecto relajante y tranquilizador. Las  fuentes de calor infrarrojo con longitud de onda corta A mejoran el riego sanguíneo, por lo que se llevan aplicando desde hace muchos años en el entorno médico. Los infrarrojos combaten el dolor, las infecciones y los edemas, además alivian los músculos acidificados en deportistas de alto nivel.

Las vibraciones mecánicas  provocan el fenómeno de resonancia física, de modo que las oscilaciones ejercen una influencia directa sobre las propias células del cuerpo. En la sección «mecanismo de funcionamiento de la andulación» podrá consultar cómo las vibraciones inducidas actúan sobre el cuerpo. Los astronautas aplican la vibración corporal general para reducir la descalcificación de los huesos. Los buceadores profesionales aplican la terapia Andulación de HHP de forma preventiva para disminuir la producción de burbujas de gas nitrógeno y para evitar el síndrome de descompresión. En Bélgica, muchos deportistas de élite aplican la andulación con regularidad (p. ej. futbolistas y exfutbolistas de la selección nacional, el equipo olímpico de hockey sobre hierba, varios deportistas ganadores de medallas olímpicas, ciclistas, campeones del mundo en hípica etc.).

Las oscilaciones en el cuerpo mediante estímulos de vibración sinusoidal vertical inducida presentan efectos avalados científicamente sobre múltiples funciones corporales:

-          Dolor crónico de la espalda baja

-          Osteoporosis

-          Articulaciones

-          Músculos

-          Circulación sanguínea y linfática

-          Producción de hormonas

-          Trastornos neurológicos

-          Deporte

-          Dolor

  

 Muchos pacientes con las afecciones descritas a continuación presentan excelentes resultados al aplicar estímulos de vibración sinusoidales verticales inducidas mecánicamente. La vibración transmitida al cuerpo entero:

-          presenta efectos cardiovasculares leves

-          mejora el balance corporal en ancianos

-          presenta efectos leves a la altura del cerebro

-          aumenta el riego sanguíneo en los músculos y reduce la acidificación

-          mejora el riego sanguíneo a la altura de las extremidades mediante un efecto neurógeno de vasodilatación

-          fomenta el drenaje linfático

-          reduce el uso excesivo de analgésicos

-           permite dormir mejor

-           estimula el tránsito intestinal

-           influye en la producción de hormonas

-           fomenta el metabolismo

-           tiene un efecto aliviador en las formas menos severas del síndrome de fatiga crónica (SFC), fibromialgia (FM) y espasmofilia (EF)

-           ayuda a regular en funciones espásticas del esfínter

-           aumenta la sensación de relajación

La Terapia de Andulación proporciona soluciones a una amplia variedad de dolencias físicas

Artrosis

Enfermedad producida por el desgaste del cartílago, tejido que hace de amortiguador al proteger los extremos de los huesos y que favorece el movimiento de la articulación.

Artritis
Enfermedad degenerativa de las articulaciones. Basada en la inflamación o desgaste de las articulaciones.

Hernia discal
Enfermedad en la que parte del disco intervertebral (núcleo pulposo) se desplaza hacia la raíz nerviosa, la presiona y produce lesiones neurológicas derivadas de esta lesión. Pueden ser contenidas (sólo deformación, también llamada protrusión discal) o con rotura.

Síndrome de Burnout
Padecimiento que a grandes rasgos consistiría en la presencia de una respuesta prolongada de estrés en el organismo ante los factores estresantes emocionales e interpersonales que se presentan en el trabajo, que incluye fatiga crónica, ineficacia y negación de lo ocurrido.

Celulitis
Acumulación de tejido adiposo en determinadas zonas del cuerpo, formando nódulos adiposos de grasa y toxinas.

Úlcera por presión
Se producen sobre todo en pacientes hospitalizados, residentes en centros de la tercera edad y aquellos que permanecen largo tiempo en cama. Este tipo de úlceras deben evitarse mediante medidas preventivas, pues se infectan con facilidad y pueden causar graves complicaciones, como sepsis e infecciones de huesos.

Isquemia
Sufrimiento celular causado por la disminución transitoria o permanente del riego sanguíneo y consecuente disminución del aporte de oxígeno (hipoxia), de nutrientes y la eliminación de productos del metabolismo de un tejido biológico.

Fibromialgia
Enfermedad que se caracteriza por un grupo de síntomas y trastornos músculo-esqueléticos poco entendidos, como fatiga extrema, dolor persistente, rigidez de intensidad variable de los músculos, tendones y tejido blando circundante, y un amplio rango de otros síntomas psicológicos, como dificultades para dormir, rigidez matutina, dolores de cabeza y problemas con el pensamiento y la memoria, que suelen impedir el funcionamiento rutinario del sujeto

Lumbalgia
Dolor de espalda baja, en la zona lumbar, causado por un síndrome músculo-esquelético, es decir, trastornos relacionados con las vértebras lumbares y las estructuras de los tejidos blandos como músculos, ligamentos, nervios y discos intervertebrales

Ciática
Conjunto de síntomas que incluyen dolor que puede ser causado por la compresión general o irritación de una de las cinco raíces de los nervios espinales que dan origen a cada nervio ciático, o por la compresión o irritación uno o ambos nervios.

Cefalea
Dolores y molestias localizadas en cualquier parte de la cabeza, en los diferentes tejidos de la cavidad craneana, en las estructuras que lo unen a la base del cráneo, los músculos y vasos sanguíneos que rodean el cuero cabelludo, cara y cuello.

Venas varicosas
Dilataciones venosas que se caracterizan por la incapacidad de establecer un retorno eficaz de la sangre al corazón (Insuficiencia venosa). Las más habituales son las de los miembros inferiores.

Linfedema
Edema producido por una obstrucción en los canales linfáticos del organismo. Tal situación se produce por la acumulación de la linfa en los espacios intersticiales (área existente entre las distintas células de un tejido), dentro del tejido celular subcutáneo. Obedece por lo general a una insuficiencia en el sistema linfático, y trae como consecuencia el aumento del volumen de las extremidades.

Espondilitis
Inflamación de una vértebra causando la rigidez de la columna vertebral, produciendo dolor con el movimiento y sensibilidad a la presión. Una de las causas más frecuentes de espondilitis son las inflamaciones autoinmunes, como es el caso de la espondilitis anquilosante.

Contracción muscular
Proceso fisiológico en el que los músculos desarrollan tensión y se acortan o estiran por razón de un previo estímulo de extensión.

Osteoporosis
Enfermedad que disminuye la cantidad de minerales en el hueso, perdiendo fuerza la parte de hueso trabecular y reduciéndose la zona cortical por un defecto en la absorción del calcio, lo que los vuelve quebradizos y susceptibles de fracturas y de microfracturas.

Parkinson
Trastorno neurodegenerativo crónico que conduce con el tiempo a una incapacidad progresiva, producido a consecuencia de la destrucción, por causas que todavía se desconocen, de las neuronas pigmentadas de la sustancia negra. Frecuentemente clasificada como un trastorno del movimiento, también desencadena alteraciones en la función cognitiva, en la expresión de las emociones y en la función autónoma.

Reumatismo
Término no específico para problemas médicos que afectan a las articulaciones, el corazón, los huesos, los riñones, la piel y los pulmones. También es conocido como "síndrome de dolor regional" o "reumatismo de partes blandas", puede causar gran incomodidad y dificultad

Insomnio
El insomnio es uno de los trastornos del sueño más comunes; dificultad para conciliar el sueño, despertarse frecuentemente durante la noche o despertarse muy temprano por la mañana antes de lo previsto. Factores como el estrés, la elevada activación del organismo o la depresión son relevantes.

Estrés
Reacción fisiológica del organismo en el que entran en juego diversos mecanismos de defensa para afrontar una situación que se percibe como amenazante o de demanda incrementada.
El estrés es una respuesta natural y necesaria para la supervivencia que puede acabar desencadenando problemas graves de salud.

Sobrepeso
Condición de poseer más grasa corporal de la que se considera saludable en relación con la estatura. El exceso de peso ha alcanzado proporciones epidémicas a nivel mundial. Un cuerpo sano requiere una cantidad mínima de grasa para el buen funcionamiento de los sistemas hormonal, reproductivo e inmunológico.

Gota
Enfermedad metabólica producida por una acumulación de sales de urato (ácido úrico) en el cuerpo, sobre todo en las articulaciones, en los riñones y tejidos blandos.

Migraña
Enfermedad que tiene como síntoma principal el dolor de cabeza, usualmente muy intenso y capaz de incapacitar a quien lo sufre. Es una afección muy frecuente, de base genética, que afecta a entre el 12% y el 16% de la población general, siendo la incidencia más alta en las mujeres.

Mielopatia
Afección crónica de la médula espinal (generalmente se usa el término cuando la afección no es causada por inflamación o traumatismo aunque existen excepciones). Se puede considerar como un conjunto bien definido de síntomas que afectan específicamente a la médula espinal (sean cuales sean) que pueden ser causados por diversos factores.

Andulación - ¿Por qué funciona?

El cuerpo humano es una estructura biomecánica y fisiológica muy compleja, constituida de tejidos óseos y blandos que están en gran parte determinados por factores genéticos. Durante una vibración transmitida al cuerpo entero, todas las células del esqueleto, de los músculos y de los órganos internos experimentan oscilaciones (= resonancias celulares). Sin embargo, las células de un órgano determinado p. ej. el intestino muestran características biológicas totalmente distintas a las de p. ej. el cerebro, los músculos, los huesos etc. Por lo tanto, una vibración inducida mecánicamente perfectamente idéntica provoca resonancias biológicas diferentes a la altura de las células del estómago, el cerebro, los músculos, el esqueleto, etc. Es decir, tanto las reacciones biodinámicas como las consiguientes reacciones fisiológicas de las partes del cuerpo son no lineales. Este fenómeno también se denomina resonancia estocástica.

La gran mayoría de la gente experimenta una reacción sensorio-motriz clara durante un estímulo de vibración sinusoidal de andulación relajante caracterizado por una amplitud estable y una intensidad de 20 a 45 Hz durante 15 a 30 minutos. Por otra parte, dado que en ninguna parte del mundo existen dos individuos idénticos con las mismas estructuras corporales, todos reaccionaremos de forma distinta a este estímulo de vibración inducido mecánicamente. Como la sensibilidad a las vibraciones viene determinada por las propiedades genéticas de una persona (=el genoma), la mayoría de nosotros (+/- 84%) experimentaremos resultados buenos pero diferentes en comparación con las personas que no son sensibles a las vibraciones inducidas mecánicamente.

La transmisión de las vibraciones sinusoidales mecánicas hacia los órganos tiene lugar a través del fenómeno natural de la resonancia. Al igual que las ondas que provoca una piedra tirada al agua, todas las vibraciones inducidas externamente provocarán ondas en el líquido en el que se encuentran las células (= resonancias celulares). Dado que el comportamiento fisiológico de una célula también cambia en función de los movimientos de los orgánulos en la propia célula (núcleo, lisosomas, aparato de Golgi, ribosomas, mitocondrias, etc.), estos mecanismos de movimiento intracelulares se verán afectados por las resonancias que experimentan las células durante las vibraciones mecánicas. Los millones de células que componen cada órgano reaccionan a estas resonancias al igual que un barco, kayak o tabla de surf que debe hacer frente a las olas del mar: de una forma u otra, se debe suministrar energía mecánica para poder ofrecer resistencia. Los miles de millones de minúsculas fábricas de energía dentro de nuestras células, denominadas mitocondrias, reaccionan ante las vibraciones mecánicas con un aumento de la producción energética (= ATP o adenosín trifosfato). Además, el ATP garantiza la comunicación universal entre todas las células. Por lo tanto, el cuerpo humano no puede funcionar sin energía y sin la producción de ATP.

Los estímulos sinusoidales de vibración son detectados por diferentes tipos de mecanorreceptores (de Merkel, Meissner, Ruffini, Pacini) y receptores sensoriales (sobre todo las fibras del tipo I-a) en todos los sistemas de órganos que facilitan el sistema. De esta manera la piel, los husos musculares, el tejido óseo, las articulaciones, los órganos internos, etc. son modulados por las vibraciones sinusoidales mecánicas, de modo que provocan modificaciones fisiológicas en estos tejidos. Las células musculares, por ejemplo, no pueden hacer otra cosa que contraerse de forma refleja para poder amortiguar estas ondas sinusoidales de vibración. Este proceso beneficia la coordinación entre agonistas y antagonistas musculares.

Una activación neuromuscular es la consecuencia lógica y fisiológica, en la que los músculos captan las ondas de vibración inducidas.

Nuestro cerebro, el «hardware humano», también recibe información sobre las vibraciones experimentadas; no sólo a través de lo que se llama la retroalimentación propioceptiva de los receptores mecánicos y sensoriales, sino también directamente a través del fenómeno de resonancia. En pacientes con problemas para andar a consecuencia de la enfermedad de Parkinson, diabetes y/o parálisis, un estímulo mecánico de los mecanorreceptores en la planta del pie, inducido a través de ruido subsensorial mediante las vibraciones, provocará un estímulo de retroalimentación propioceptiva, de modo que el cerebro se sensibilizará para mediar una posición postural correctiva. Por otra parte, las señales aferentes de vibración de diferentes frecuencias también modularán la actividad cerebral en el tálamo y la circunvolución central posterior. Esto produce cambios en la producción de los neurotransmisores noradrenalina, dopamina y serotonina, de endorfinas así como hormonas, de modo que se generarán reflejos conscientes e inconscientes. Lo sobredicho explica porqué la persona tratada se siente tan relajada al finalizar una sesión de andulación.

La regulación molecular, fisiológica y genética de esta mecanosensibilidad a un determinado estímulo de vibración es muy compleja y depende en gran medida de la amplitud, frecuencia y duración de la estimulación. Debido a que nuestro cuerpo consta de diferentes órganos y constituye por tanto un sistema no lineal, las células de cada órgano estarán ajustadas de forma distinta para captar una frecuencia u otra (resonancia estocástica). En otras palabras, el tejido que compone los ojos, el oído, el tacto, los huesos, los músculos, el cartílago etc. reaccionará de forma diferente a un determinado estímulo de vibración.

¿Qué es la terapia por andulación?

La terapia por andulación está basada en los beneficiosos efectos combinados de las vibraciones oscilantes y de la administración de calor sobre el cuerpo. Estos efectos se vienen estudiando desde hace más de 50 años, por lo que hoy en día este procedimiento terapéutico está completamente asentado en el campo de la fisioterapia, la rehabilitación y la medicina deportiva.

Con el trabajo de investigación realizado en este campo durante décadas se ha conseguido encontrar las frecuencias e intensidades necesarias para tratar de forma específica un gran número de patologías. Así pues, la aplicación de un determinado espectro de vibraciones, único por cada patología y paciente, permite tratar dolencias tan distintas como la fibromialgia, la artrosis, las hernias discales o la osteoporosis. 

Esta capacidad de acomodarse a pacientes de todas las edades, con cuadros médicos y situaciones personales distintas, es uno de los puntos fuertes del tratamiento con vibraciones andulantes. Un claro ejemplo de esta flexibilidad es el hecho de que tanto la utilizan deportistas de primer nivel como  personas mayores que padecen cuadros dolorosos, como podría ser la artritis.